Les parents invités à faire vacciner leurs enfants contre la poliomyélite

Brigitte Tibamwenda, stagiaire

Malgré les mises en garde, certaines personnes, pour des raisons qui leur sont propres refusent de faire vacciner leurs enfants. Voilà pourquoi la maladie persiste.

La poliomyélite est une maladie virale très contagieuse qui attaque le système nerveux. Elle touche surtout les enfants de moins de cinq ans qui sont les plus vulnérables, mais une vaccination préventive au cours de leur première année de vie peut éviter l'infection. Selon  le Dr Agnès Mafuta, médecin à l’hôpital Catholique Saint Albert le Grand de Bonaberi, la répétition des journées de vaccination  a pour  but : « de stopper la propagation de cette maladie,  et d'offrir un environnement  sans poliomyélite sur toute l’étendue du Cameroun ».
Depuis le lancement  de l'initiative mondiale pour l'éradication de la poliomyélite, environ cinq millions d'enfants qui, sans vaccin auraient été paralysés ou handicapés par la poliomyélite, marchent, sont bien-portants et ne présentent aucun symptôme de la maladie. Selon le rapport de l’UNICEF, le nombre de cas de poliomyélite signalés chaque année a diminué de plus de 99 %, passant de 350 000 cas en 1988 à 1625 en 2008. « Ces progrès rapides ont été rendus possibles grâce à  une campagne mondiale de vaccination des enfants à travers des campagnes de vaccination de masse, connues sous le nom de Journées nationales de vaccination (JNV) ».

Conséquences de la maladie
Certaine personnes boudent encore  le vaccin de la polio, mais, lorsqu’on regarde les conséquences auxquelles sont exposés les enfants,  nous devrions nous impliquer à l’éradication de ce virus, en vaccinant nos enfants pense l’OMS. Chez l’enfant ou l’adulte, ce virus est contracté par voie orale. Il n’entraîne pas toujours de maladie grave. Cependant, le virus de la polio peut parfois entraîner la paralysie (impossibilité de bouger les membres). La maladie peut également tuer en paralysant les muscles respiratoires. Elle affecte habituellement les enfants en bas âge et les jeunes enfants. Le virus se propage par l’eau et les aliments souillés, plus rarement par l’air, mais surtout directement de personne à personne.  Le virus se transmet par  voie aérienne, traverse les voies digestives et se multiplie au niveau du larynx et de l’intestin. Parfois, il monte par voie sanguine. La transmission peut se faire aussi au contact des sécrétions respiratoires (postillons émis lors de l’émission de la  toux ou d’éternuements).
Sans la vaccination, il suffirait d’un seul cas de polio rapporté d’un  pays pour propager à nouveau  cette maladie dans le monde. Si les efforts pour éliminer la polio dans le monde aboutissent, la vaccination contre la polio deviendra un jour inutile. En attendant, il est important de continuer à vacciner nos enfants. Le monde est bien engagé sur la voie de l’éradication de la maladie, estime l’OMS avec la vaccination.