Bertoua accueille son nouvel Archevêque

Claude Zéba

La prise de possession canonique de l’Archidiocèse de Bertoua par Mgr Joseph Atanga en sa qualité de 3ème Archevêque de cette unité ecclésiale a eu lieu le 30 janvier dernier au siège de la province.

L’Archidiocèse du soleil levant et particulièrement son siège qu’est Bertoua semble être l’un des plus difficiles à gérer. Parce qu’ici, comme l’a souligné l’Archevêque émérite de Bertoua, Mgr Roger Pirenne, dans son adresse aux chrétiens le 30 janvier 2010, à l’occasion de la prise de possession canonique de cette unité ecclésiale par le nouvel Archevêque, Mgr Joseph Atanga, « j’ai beaucoup d’ordonnés mais peu de prêtres… Prêtres et laïcs sont souvent plus préoccupés du royaume de ce monde que du Royaume de Dieu… » Heureusement, le Seigneur Jésus-Christ, source et aboutissement de toute vocation, de même que le passé glorieux de Monseigneur à Bafoussam où il fut Evêque pendant10 années doublé de son tempérament de travailleur, l’y précèdent. Toute chose que relève S. E. Christian Cardinal Tumi, célébrant principal lors de messe pontificale pendant laquelle Mgr Roger Pirenne, émérite de Bertoua passe la crosse à son successeur. Au nouvel Archeveque, le Cardinal a recommandé d’être un bon pasteur pour ses brebis à l’image du Christ, le modèle du Pasteur. Bon pasteur, à la différence de pasteur mercenaire dont le seul credo est d’accomplir sa tâche sans histoire et sans soucis majeur, mais qui abandonne le troupeau à son sort à la moindre alerte. Ce n’est qu’à ce prix que Mgr Atanga pourra relever les nouveaux défis qui s’imposent à lui (à savoir la sous scolarisation, l’enclavement de la région, la déperdition des certains membres du clergé et des laïcs…). Il peut, s’il se  montre digne, compter non seulement sur la généreuse disponibilité et la franche collaboration de tout le peuple de Dieu qui est à l’Est, comme l’a dit l’un des orateurs à la fin de la cérémonie d’installation, mais également sur le premier des Camerounais, le président Paul Biya qui s’est fait représenté à la fête du 30 janvier dernier à Bertoua, par le vice-premier ministre en charge de l’Agriculture, Jean Kuete.    
Un vibrant hommage a été également rendu à l’Archevêque sortant tout comme aux premiers missionnaires de cette aire géographique en l’occurrence à NNSS. Terenstra et Van Heygen pour leur immense oeuvre à la tête de l’Archidiocèse de Bertoua. L’Archevêque émérite de Douala emboite ainsi le pas à la Congrégation pontificale pour l’évangélisation des peuples qui, dans un message adressé à Mgr Roger Pirenne, écrit ce qui suit : « Vous êtes un excellent collaborateur du Christ… ». En effet, ce prélat totalise 52 ans de vie sacerdoce dont une quarantaine passée au Cameroun d’abord comme prêtre, puis comme Evêque de Batouri et deuxième Archevêque de Bertoua, après Mgr Van Heygen de regrettée mémoire. Parti de sa Belgique natal, ce prêtre CICM, aura tout donné à l’Eglise particulière qui est au Cameroun surtout à celle qui est à l’Est. Au moment de son retrait des affaires, il affirme être animé des mêmes sentiments que ceux qui remplissaient le coeur de la Vierge Marie quand Elisabeth la félicitait de sa foi au Seigneur...
Atteint par la limite d’âge, Mgr Roger Pirenne adresse sa lettre de démission des charges pastorales au Saint Père le 9 août 2009. Démission qui sera acceptée selon la formule « Nunc pro tunc ». C’est ainsi que la nomination de son remplaçant est intervenue quelques mois plus tard, le 3 décembre de la même année et dont l’intronisation a été célébrée le 30 janvier dernier.
Des cinq allocutions prononcées, l’on ne saurait passer sous silence celle du clergé qui dit toute sa satisfaction d’accueillir leur nouvel Archevêque et leur soumission à son autorité pour la transmission efficiente et efficace de la vie de Dieu au peuple de Dieu qui est à Bertoua.