Allocution: « J’accepte cet appel de Dieu dans la foi et l’humilité »

+ Joseph Atanga, Sj
Archevêque de Bertoua

Après la prise de possession canonique du siège épiscopal de l’Archidiocèse de Bertoua le 30 janvier dernier au stade départemental de la même ville, Mgr Joseph Atanga a prononcé une allocution aux relents d’une feuille de route pour sa nouvelle mission.

Monsieur le représentant personnel du chef de l’Etat,
Eminence Monsieur le Cardinal Christian TUMI, Archevêque émérite de Douala,
Excellences nos Seigneurs Archevêques et Evêques du Cameroun,
Monseigneur le chargé d’Affaire de la Nonciature apostolique ;
Excellences Mesdames et Messieurs les ministres, et membres du gouvernement,
Excellence mesdames et messieurs les ambassadeurs et membres du corps diplomatique,
Monsieur le gouverneur de la région de l’Est,
Honorables députés à l’Assemblée nationale
Messieurs les préfets,
Monsieur le délégué du gouvernement auprès de la Communauté urbaine de Bertoua,
Autorités administratives, politiques, judiciaires, militaires, traditionnelles et religieuses,
Révérend Père John Okorie, Représentant personnel du Provincial des Jésuites de l’Afrique du Nord Ouest,
Chers confrères dans le sacerdoce,
Religieux, religieuses,
Chers amis, parents, et vous tous présents,

Il m’est agréable de vous souhaiter la bienvenue en ce jour de fête, de joie, et d’action de grâce.
L’Eglise-famille de Dieu qui est à Bertoua a désormais, par la grâce de Dieu et la décision du Pape Benoit XVI, son nouveau Pasteur en mon humble personne. J’accepte cet appel de Dieu dans la foi et l’humilité. La  charge pastorale de l’Eglise de Dieu qui est à Bertoua, je la reçois avec un coeur totalement disponible pour tous.
En communion avec toute l’Eglise qui est au Cameroun, nous rendons grâce à Dieu.
Je voudrais ici saisir l’occasion pour remercier mes prédécesseurs. Monseigneur Lambert Van Heygen, qui a posé les fondations de ce Diocèse comme premier Evêque de Bertoua en 1983 et comme Archevêque en 1994. Je voudrais rendre un hommage bien mérité à Monseigneur Roger Pirenne pour son action pendant les dix années passe à la tète de cet Archidiocèse. Je sais que vous n’avez ménagé aucun effort pour le conduire sur le chemin de la maturité du peuple de Dieu qui est ici. Je suis heureux de pouvoir prendre le relais, pour consolider les acquis et construire une Eglise locale dans la région de l’Est. Pour cela j’aurai besoin de tous les filles et fils de cette région sans oublier toutes les bonnes volontés. Ensemble nous porterons la Bonne Nouvelle aux confins du Diocèse. Nous montrerons un visage radieux de l’Eglise, nous témoignerons de la foi que nous professons et de l’espérance qui est en nous, de la charité qui est le point culminant du
message évangélique.
Je suis confiant des nombreux défis pastoraux qui nous attendent. Nous situant dans la mouvance du Synode africain, la construction d’une société réconciliée avec elle-même, la recherche permanente de la justice et la quête de la paix entre les différentes communautés qui peuplent cet Archidiocèse ; voilà autant de défis majeurs pour nous.
Je sais par ailleurs que les problèmes de l’éducation et de la formation des jeunes, la lutte contre la pauvreté sont inscrits au coeur de nos préoccupations.
Un salut particulier à vous tous qui m’avez accueilli très chaleureusement depuis le mercredi 27 Janvier, comme envoyé de Dieu, depuis Atok dans le Diocèse de Doumé-Abong-Mbang, sous la conduite de Monseigneur Jan OZGA, à qui je voudrais dire toute ma reconnaissance et mon amitié.
A vous tous de l’Archidiocèse de Bertoua, pour l’accueil ô combien enthousiaste et filial, depuis Longtimbi, porte d’entrée de notre Archidiocèse jusqu’à Bertoua, en passant par Bonis, sous la conduite de Monseigneur Roger Pirenne.
Et votre présence massive à cette célébration témoigne de votre sollicitude pour votre Eglise et ses pasteurs. Je voudrais me recommander à vos ferventes prières pour que le Seigneur me donne chaque jour les énergies nécessaires pour assumer avec enthousiasme la charge que le Seigneur me confie. Votre ardeur dans le champ du Seigneur et votre souci pour la croissance du règne de Dieu feront en sorte que l’Archidiocèse de Bertoua se construise dans tous les sens du mot construire. Ensemble nous pouvons faire des merveilles pour la plus grande gloire de Dieu. N’ayons pas peur. Notre Seigneur Jésus Christ et avec nous.
Au moment où je prends possession de mon nouveau Diocèse, je ne saurais oublier le Diocèse de Bafoussam où j’ai fait mes premiers pas comme Pasteur. Merci à tous ceux-là qui m’ont apporté leur soutien. Je sais que les vôtres me sont déjà acquis.
Ce jour ne saurait être un jour de fête réussie sans la conjugaison des forces vives et la volonté déterminée de tous les chrétiens et les hommes de bonne volonté. A cet effet, nous remercions le chef de l’Etat pour sa bienveillance et sa générosité.
Nos remerciements vont également à tous ceux qui ont participé à la réussite de cette fête tant sur le plan spirituel, matériel, financier, logistique, que conceptuel et artistique.
Permettez-moi de remercier de tout cour les autorités administratives, politiques, civiles et militaires sans oublier les autorités traditionnelles pour leur disponibilité et leur amitié manifestée.
Je remercie tous les amis, d’ici et d’ailleurs qui m’ont toujours soutenu. Je ne saurais les citer tous.
Je remercie les camarades de classe dont le soutien psychologique permanent ne saurait être mesuré.
Je remercie la Compagnie de Jésus représentée ici par le Père Eugène Goussikindey, provincial des Jésuites de l’Afrique de l’Ouest, Father  Jonh Okorie, President of Loyola College, Abuja, in  Nigeria, representting Father George Quickley, provincial of the Jesuits of North-west Africa. Father John, please convey my gratitude to Father George. Thank you so much for friendship and constant support.
Un grand merci aux élites de la Mefou-Akono pour le soutien multiforme.
Je n’oublierai pas les membres de ma famille rapprochée, et amis de toutes conditions dont l’affection soutenue m’a accompagnée tout au long de mon cheminement hier comme aujourd’hui, et sûrement demain.
Merci à son Eminence Christian Cardinal Tumi, d’avoir accepté de venir m’installer et de prêcher à cette messe.
Merci à vous chers confères Evêques, pour votre amitié et votre soucis de mon succès. Puisse le Seigneur combler chacun de vous de sa bénédiction, pour que nous travaillons efficacement avec abnégation à la croissance du règne de Dieu.
Chers Frères et Soeurs, vous qui êtes venus nombreux, pour rendre grâce avec moi pour mon installation comme Archevêque de Bertoua, je renouvelle toute ma reconnaissance. Que le Seigneur bénisse votre chemin, qu’il illumine votre vie, qu’il vous conduise sains et saufs dans vos domiciles respectifs !
Que le Nom du Seigneur soit béni, maintenant et toujours.

Bertoua, le 30 janvier 2010