La mémoire africaine dans l'Eglise du Christ depuis les quatre premiers Conciles œcuméniques

Gildas Mouthé

 

C'est la quintessence de l'ouvrage que vient de publier l'Abbé François Ondoa, aux éditions le Flambeau. Dans un style simple et percutant, l'auteur jette un regard sur la place de l'Eglise d'Afrique dans les quatre premiers Conciles œcuméniques de Nicée, Constantinople, Ephèse et Chalcédoine.

Préciser la période à laquelle remonte le premier contact de l'Evangile du Christ avec les fils et les  filles d'Afrique, montrer ce que l'Eglise doit aux Africains du fait de leur participation aux quatre premiers Conciles œcuméniques de Nicée (325), Constantinople (381), Ephèse (431) et Chalcédoine (451), voila l'objectif poursuivi par l'auteur. Le livre de l'Abbé François Ondoa répond de prime abord à un besoin de connaissance : connaître ce qui s'est passé, connaître l'histoire de l'Eglise d'Afrique pendant les 4 Conciles œcuméniques.

Dans sa démarche, l'auteur identifie les marques actuelles, voir indélébiles imprimées à l'Evangile universel par l'Eglise d'Afrique. Il s'agit notamment : de la reformulation et l'explicitation du dogme trinitaire " Notre profession de foi à la trinité ne fait que mémoire de la foi des Africains en un Dieu, Un et Trine ; lorsque nous proclamons le dogme de la trinité, nous reconnaissons la suprématie et la pertinence de la théologie africaine des premiers siècles ", affirme l'auteur.

Comme deuxième marque indélébile de l'apport de l'Eglise d'Afrique, l'Abbé François Ondoa note l'introduction pour la toute première fois des concepts philosophiques dans les expressions dogmatiques de l'Eglise " l'autonomie de la science vis-à-vis de la religion, celle de la raison à l'égard de la foi, l'indispensable collaboration de la raison avec la foi et l'apport de la raison dans le rayonnement et le développement de la dogmatique, acquis et admis aujourd'hui nous rappellent le recours des Africains à la philosophie pour expliciter et formuler le dogme de la trinité ".

Au-delà de ces marques, l'auteur relève quelques interpellations actuelles que nous suggère la présence africaine à ces quatre premiers Conciles œcuméniques. Il souligne que la norme et la mesure de toute réflexion théologique reste et demeure la donnée révélée, c'est-à-dire la Parole de Dieu et la tradition. La philosophie doit aider à cette réflexion, mais sans pour autant prétendre vouloir supplanter la Parole de Dieu et la tradition. On ne doit pas approcher Dieu par la seule recherche de la sagesse, soutien l'Abbé François Ondoa. En conséquence, l'affirmation et le bon exercice de l'autorité du magistère restent actuels dans nos Eglises africaines contemporaines.

" A Alexandrie et à Carthage : cette autorité s'est surtout manifestée pendant les Conciles et les Synodes ", affirme t-il. L'Afrique doit donc, selon l'auteur, opérer un retour aux sources de son histoire du christianisme, en renouant avec la pratique régulière des Conciles et des Synodes, véritables lieux de dialogue entre les Eglises d'Afrique et expression de leur vitalité. L'Eglise, conclut t-il, doit à la fois défendre l'orthodoxie de la doctrine, et se soucier de son expansion territoriale. Nos Eglises doivent chercher à s'implanter partout où il y a des hommes. Pour y arriver, elles doivent dialoguer avec les cultures et les traditions de leurs territoires d'implantation, d'où l'importance d'un effort constant et profond d'inculturation.

Notons que l'Abbé François Ondoa est prêtre de l'Archidiocèse de Yaoundé depuis le 30 juin 2001. Titulaire d'un DEUG et d'un Baccalauréat en philosophie, d'une Licence en Théologie, d'un DIPES I et d'une Licence ès Sciences, il prépare actuellement un DESS en  Industrie des semences à la Faculté des Sciences de l'Université de Yaoundé I.