Regards sur une session théologique

Jean Baptiste BERAUD, sdb

 

Les 5, 6, et 7 novembre 2008, se sont déroulées à l'Institut Catholique de Yaoundé - Nkolbisson, les XXVIIIès Conférences Théologiques, organisées par l'Ecole Théologique Saint Cyprien. Un thème très vaste les animait : " La religion, l'Afrique et l'Occident, hier, aujourd'hui et demain ". Simples réflexions sur quelques éléments de  " ce que nous avons vu et entendu " (Ac 4, 20).

"Le cadre historique  du refus de la Communauté française par Sékou Touré ", a été présenté par M. Daniel Abwa. Voici ce qu'il faut en retenir : Cinquante ans se sont écoulés depuis la déclaration du 28 septembre 1958, du leader syndicaliste guinéen Ahmed Sékou Touré lors de ses premiers pas vers une marche pour l'indépendance de son pays. En cette année 2008, l'anniversaire est célébré à Paris et à Conakry. Tous se souviennent du " non " retentissant de Sékou à De Gaulle, quelques mois plus tard. Difficile de refaire l'Histoire. Valait-il mieux affirmer de manière si incisive ce " non " ? N'était-il pas préférable de négocier avec l'ex-puissance coloniale ? Chacun comprend qu'il y a les admirateurs de Sékou,  et qu'il y a ceux qui le condamnent. 

Comment ne pas voir l'enfermement du nouveau chef de la Guinée, lorsqu'il jette en prison son meilleur ami, Diallo Telli, grand visionnaire des transformations en marche. Diallo rentrait spécialement de l'étranger pour aider Sékou dans cette révolution qu'il voyait possible de réaliser avec " un visage humain ". Il allait mourir martyrisé dans le triste camp de Boiro. Pas si simple non plus de comprendre certaines  décisions de De Gaulle, capable d'arrêter avant son atterrissage à Conakry, un avion chargé d'instituteurs français venant  offrir leurs services aux petits écoliers guinéens. De quelle indépendance parlait-on ?

 
"La Françafrique et l'héritage politique des Pères de l'indépendance d'Afrique "
Pour le Professeur Jean Emmanuel  Pongui, ancien Directeur de l'Institut des Relations Internationales, il y a la " Françafrique " de François Vershave, qui n'a cessé de dénoncer les abus de la métropole française envers les ressources des pays africains, et il y en a une autre, au visage plus ou moins défini, et riche en sordides présences de type mafieux. Il parlera plutôt de cette dernière : " La cellule de l'Elysée existe toujours… De Gaulle avait déjà  son Monsieur Afrique chargé des sales besognes… ". Il est clair que tout n'a pas été très lumineux dans les relations entre l'Europe  et l'Afrique.

Il est clair aussi que tout n'a pas été  qu’écrasement. Tout est gris dans l'humanité, et non rigoureusement blanc ou noir.  Même son de cloche du côté de l'Eglise venue d'Europe vers les côtes du continent noir. " Ici, les missionnaires arrivent avec l'appui des colonisateurs. Dans les bagages des militaires qui viennent " pacifier " ces nouvelles terres, arrivent aussi les croix et les bannières ".  M. Pongui ne simplifie pas les événements aussi nettement. Il sait prendre du recul, et il sait dire à ses auditeurs : " Nous ne pouvons pas mettre toujours les torts sur les autres. Nous avons à nous questionner nous -mêmes, et à prendre notre destin en mains. L'Histoire est ce qu'elle est, mais aujourd'hui, c'est nous qui l'écrivons ".

 
" L'implication de l'Eglise dans le mouvement de la décolonisation "
M. Roger Onomo Etaba, Professeur historien, distingue les multiples formes d'action des hommes d'Eglise dans le mouvement de la décolonisation : " Il y a eu parmi eux des colonialistes et des anticolonialistes, des nationalistes et des indépendants… et il y a eu tous les autres…La décolonisation a-t-elle été assurée sans dépendance politique, économique, culturelle ? "  M. Onomo aime pour sa part à souligner : " Je suis afro optimiste… " Un trait personnel qui favorise la recherche. Aucune question ne le gêne : " Y a-t-il eu collusion entre christianisme et colonisation ? " L'historien  Onomo n'est pas sûr que Jean Paul Sartre puisse affirmer cela trop fortement.

S'il y a eu avant le Concile Vatican II des Eglises convaincues que " des peuples étaient là pour disposer des autres ", il y avait déjà aussi celles qui savaient que " tous avaient le droit de disposer d'eux-mêmes". Et de citer Pie XII qui, le 2 juin 1957, demandait aux missionnaires de passer la main au clergé indigène. Bien auparavant, s'écrie encore l'orateur, au 17e siècle, le Pape Alexandre VII demande à des missionnaires en partance pour la " Cochinchine " de veiller à fonder un clergé local.  Tout n'était pas aussi clair pour tous. Curieusement, en 1957, un homme considéré comme très ouvert, Mgr Chapoulie, parlait, au sujet de la décolonisation, de prévoir une "autonomie progressive". 

 
" Le poids actuel de l'Eglise dans les relations Afrique Occident "
Face au triptyque " Religion, Afrique, Occident ", pas d'hésitation chez  le nouvel orateur pour dénoncer d'emblée : " Que peuvent attendre les Africains de ces sociétés occidentales où il semble que le nom de Dieu n'a plus de sens ? "  Le Père Martin Birba qui développait ce thème dit encore en substance : " L'Afrique a gardé le sens de l'humain, qui au nord se perd. Un paganisme se développe en Occident sans comparaison avec ce qui a été connu jusqu'ici. Des masses répètent facilement avec Nietzsche : " Dieu est mort. Nous l'avons tué ". Le paganisme de nos villages a gardé quelque visage humain. Celui de ces pays du nord est un paganisme militant. Il méprise tout ce qui est religieux… Nous traversons une grave crise de l'identité missionnaire, et la mission, comme initiative de l'Occident est terminée. Nous avons à faire preuve de créativité.

L'Occident doit chercher à connaître les Christologies du Sud. Comment réaliser la communication de la foi en nos régions ?  Et de rappeler tel essai historique, lorsque par exemple, les Pères Blancs essayaient de transmettre la Parole de Dieu oralement sans passer par la lecture.  Les nouvelles sensibilités évangéliques en faveur des immigrés, des réfugiés, interpellent le Christianisme occidental. La diaspora africaine est souvent confrontée au racisme, et les politiques européennes envers l'Afrique ne sont pas toujours les plus heureuses…L'Evangile en Afrique a été apporté aux pauvres par les riches…L'Eglise en Afrique doit s'interroger sur la présence des laïcs dans le monde où on ne les voit nullement. 

L'effort pour

la Justice et les Droits de l'Homme doit être plus fort… ". Et de marteler : "Vous avez des paroisses où les fidèles sont capables de marcher longuement sur les genoux pour un pèlerinage. Ils peuvent aller à la messe très tôt le matin durant les 365 jours de l'année, et prier chaque jour trois chapelets. Dès que vous leur demanderez un effort de réconciliation avec un voisin, ou une action sociale, ils vous répondront que  " vous n'avez pas à vous mettre sur ces terrains… ".  " Nous sommes devant un déplacement. La fornication vient en tête de liste des condamnations morales. L'amour du prochain, l'action sociale comme charité envers les frères, n'est pas questionnée ".  

Le Père Pierre de Charentenay, SJ, Directeur du Centre Théologique de Sèvres à Paris, et Rédacteur en chef de la revue Etudes, venu participer à la soirée, est prié de s'exprimer. Intervention très brève: " Nos Eglises, dit-il simplement, sont différentes. Les Européens ont leurs problèmes. Vous avez les vôtres. Il y a chez nous un déclin de  la foi. Il y a aussi de nouvelles forces bien vivantes qui surgissent. Ce sont des lieux de renouveau du christianisme auxquels il nous faut être attentifs ". 

Si les XXVIIIe  conférences théologiques visaient à clarifier certaines  interrogations, les organisateurs peuvent se dire : " Mission accomplie ".