Je suis heureux de vous rencontrer tous aujourd'hui, membres
et consulteurs du Conseil Pontifical pour les laïcs, réunis en Assemblée
plénière. Je salue le Cardinal Stanislaw Rylko et Mgr Josef Clemens, Président
et Secrétaire du Dicastère et avec eux, tous les autres Prélats présents. Je
souhaite une bienvenue particulière aux fidèles provenant de diverses
expériences apostoliques, et de divers milieux sociaux et culturels. Le thème
choisi par votre assemblée, " A vingt ans de Christifideles laici :
mémoire, développement, nouveaux défis et devoirs ", nous introduit
directement dans le service que votre Dicastère, est appelé à offrir à l'Eglise
pour le bien des fidèles laïcs du monde entier.
L'Exhortation Apostolique Christifideles laici, qualifiée de
magna charta du laïcat catholique de notre temps, est le fruit mûr des
réflexions et des échanges d'expériences et de propositions de la VIIème Assemblée générale ordinaire du Synode des Evêques, qui eut lieu au mois d'octobre 1987
sur le thème : " Vocation et mission des laïcs dans l'Eglise et dans le
monde ". Il s'agit d'une révision organique des enseignements du Concile
Vatican II à propos des laïcs, leur dignité
de baptisés, la vocation à la sainteté, l'appartenance à la communion
ecclésiale, la participation à l'édification de la communauté chrétienne et à
la mission de l'Eglise, le témoignage dans tous les milieux sociaux, et
l'engagement au service de la personne, en vue de la croissance intégrale et
pour le bien commun de la société , thèmes surtout présents dans les
Constitutions Lumen gentium et Gaudium et Spes, tout comme également dans le
Décret Apostolicam Actuositatem.
Tout en reprenant les enseignements du Concile,
l'Exhortation Christifideles laici aiguille le discernement,
l'approfondissement et l'orientation de l'engagement laïc dans l'Eglise face
aux changements sociaux de ces années. La participation des laïcs s'est
développée dans de nombreuses Eglises particulières, grâce aux conseils
pastoraux, diocésains et paroissiaux. Celle-ci s'est révélée très bénéfique,
parce qu'animée par un véritable sensus ecclesiae.
La profonde conscience de la dimension charismatique de
l'Eglise a conduit à apprécier et valoriser aussi bien les charismes les plus
simples que dispense la providence de Dieu aux personnes, que ceux qui
engendrent une grande fécondité spirituelle, éducative et missionnaire. Ce
n'est pas par hasard que le Document reconnaît et encourage la " nouvelle
saison d'association des fidèles laïcs " signe de la " richesse et de
la variété des ressources de l'Esprit Saint, dans le tissu ecclésial " (No
29), indiquant ces " critères d'ecclésialité " (N. 30) qui sont
nécessaires, d'une part au discernement des Pasteurs, et de l'autre, à la
croissance de la vie des associations de fidèles, des mouvements ecclésiaux et
des nouvelles communautés.
A ce propos, je souhaite remercier de manière particulière
le Conseil Pontifical pour les laïcs pour le travail accompli au cours des
dernières décennies dans l'accueil, l'accompagnement, le discernement, la
reconnaissance et l'encouragement de ces réalités ecclésiales, en favorisant
l'approfondissement de leur identité catholique, les aidant à s'insérer plus
pleinement dans la grande tradition, et dans le tissu vivant de l'Eglise, et en
soutenant leur développement missionnaire.
Parler du laïcat catholique, signifie se référer à
d'innombrables personnes baptisées, engagées dans de très nombreuses et
différentes situations pour grandir comme disciples et témoins du Seigneur, et
redécouvrir et faire l'expérience de la beauté de la vérité et de la joie
d'être chrétiens. La situation culturelle et sociale actuelle rend encore plus
urgente cette action apostolique pour partager à pleines mains le trésor de
grâce et de sainteté, de charité, de doctrine, de culture, d'œuvres, dont est
composé le flux de la tradition catholique.
Les nouvelles générations ne sont pas seulement les
destinataires préférentiels de cette transmission et de ce partage, mais aussi
les sujets qui attendent dans leurs cœurs des propositions de vérité et de
bonheur pour pouvoir rendre un témoignage chrétien, comme c'est déjà
admirablement le cas. J'en ai été, moi aussi, à nouveau le témoin à Sydney, au
cours de la récente Journée mondiale de la jeunesse. C'est la raison pour
laquelle j'encourage le Conseil Pontifical pour les laïcs à poursuivre l'œuvre
de ce providentiel pèlerinage mondial des jeunes au nom du Christ, et à se
prodiguer, partout, à la promotion d'une authentique éducation et pastorale des
jeunes.
Je connais aussi votre engagement au sujet de questions
d'importance particulière, comme celles de la dignité et de la participation
des femmes dans la vie de l'Eglise et de la société. J'ai déjà eu l'occasion
d'apprécier le congrès que vous avez organisé pour le vingtième anniversaire de
la promulgation de la
Lettre Apostolique
Mulieris dignitatem, sur le thème "
Femme et homme, l'humanum dans son intégralité ". L'homme et la femme, égaux
en dignité, sont appelés à s'enrichir réciproquement en communion et
collaboration, non seulement dans le mariage et dans la famille, mais aussi
dans la société dans toutes ses dimensions.
Des femmes chrétiennes, on attend la conscience et le
courage d'affronter des tâches exigeantes, soutenues toutefois par une
propension particulière à la sainteté, une lucidité spéciale dans le
discernement de courants culturels de notre temps, et la passion particulière
pour soigner l'humain qui les caractérise. On ne dira jamais assez combien
l'Eglise reconnaît, apprécie et valorise la participation des femmes à sa
mission de service à la diffusion de l'Evangile.
Permettez-moi, chers amis, une dernière réflexion concernant
la tendance séculière qui est caractéristique des fidèles laïcs. Le monde, dans
le tissu de la vie familiale, professionnelle, sociale, est le lieu
théologique, le domaine et le moyen de réalisation de leur vocation et de leur
mission (cf. Christifideles laici, 15-17).
Tout contexte, toute circonstance et toute activité où l'on
s'attend à ce que puisse resplendir l'unité entre la foi et la vie, est confié
à la responsabilité des fidèles laïcs, mus par le désir de transmettre le don
de la rencontre avec le Christ et la certitude de la dignité de la personne
humaine. Il leur revient de prendre en charge le témoignage de la charité, en
particulier pour ceux qui sont les plus pauvres, qui souffrent et sont dans le
besoin, ainsi que d'assumer tous les engagements chrétiens visant à édifier des
conditions de justice et de paix toujours plus grandes dans la coexistence
humaine, afin d'ouvrir de nouvelles frontières à l'Evangile !
Je demande donc au Conseil Pontifical pour les laïcs de
suivre avec une profonde attention pastorale la formation, le témoignage et la
collaboration des fidèles laïcs dans les situations les plus diverses, où sont
en jeu la qualité authentique de la vie dans la société. De manière
particulière, je réaffirme la nécessité et l'urgence de la formation
évangélique et de l'accompagnement pastoral d'une nouvelle génération de
catholiques engagés dans la politique qui soient cohérents avec la foi qu'ils
professent, qui aient de la rigueur morale, la capacité de jugement culturel,
la compétence professionnelle et la passion du service pour le bien commun.
Le travail dans la grande vigne du Seigneur a besoin de
Christifideles laici qui, comme la Très Sainte Vierge, disent et vivent le "
fiat " au dessein de Dieu dans leur vie. Dans cette perspective, je vous
remercie donc de votre précieuse contribution à une si noble cause, et je vous
donne de tout cœur, ainsi qu'à vos proches, ma Bénédiction apostolique.
Source : E.M.S
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