La presse et les médias, un moyen d'éducation et d'évangélisation

Père José Antonio VEGA, sdb, Provincial ATE

Le 3 mai dernier, à l'occasion de la célébration du 5e anniversaire du groupe de journalistes Saint François de Sales, le Père José Antonio Vergas, Supérieur de la Province salésienne pour l'Afrique  Tropicale Equatoriale, a relevé l'énorme travail d'encadrement et de formation des jeunes que réalisent les Salésiens de Don Bosco.

Vous fêtez aujourd'hui votre cinquième anniversaire du " Groupe des journalistes de Saint  François de Sales " à la Maison Provinciale des Salésiens. Don Bosco a voulu imiter la bonté, l'amabilité et la tendresse de St François de Sales dans l'éducation des enfants.  Pour cela il est notre Patron comme Salésiens. Notre nom de " Salésiens " vient de " Sales ".

Il est aussi le Patron des journalistes, pour avoir été l'un des premiers à valoriser l'impact de la presse écrite dans la connaissance de la vérité. Don Bosco a été aussi un diffuseur de la presse écrite à travers livres et revues mensuelles. Il avait créé une imprimerie et les publications sont une des activités de notre Congrégation. 

Pour ceux qui viennent pour la première fois chez nous, le Père Jean Baptiste m'a demandé quelques mots de  présentation et les motivations de notre engagement salésien dans les médias.

Notre Province Salésienne de l'ATE (Afrique Tropicale Equatoriale ) est née en 1998. Elle comprend les six pays de la CEMAC. L'Afrique Salésienne est actuellement organisée en 12 Provinces semblables à la notre. 1.400 salésiens à peu près travaillent en Afrique dans 42 pays. C'est une présence significative, en train de se consolider avec des vocations africaines. Vous êtes accueillis dans la Maison Provinciale de la Province. C'est à dire la Maison qui a pour but l'animation de tout l'ensemble des confrères et des présences dans la sous-région.

Notre travail
Notre travail salésien se réalise parmi les jeunes du secteur ouvrier et populaire. Les sept écoles professionnelles de la Province prennent de l'importance. Elles sont appréciées, même si nous trouvons de grosses difficultés pour les soutenir économiquement. Un nombre d'élèves en augmentation et l'amélioration du niveau d'enseignement sont leurs caractéristiques communes. Nous avons aussi une présence remarquable dans un secteur de nouveauté pour ceux qui connaissent peu l'œuvre salésienne. Il s'agit de ce que nous appelons " l'Oratoire- Centre des jeunes ".

C'est l'œuvre typique de l'esprit de Don Bosco. Accueillir les jeunes dans un milieu ouvert pour jouer, chanter, réfléchir, apprendre diverses activités manuelles…durant les temps libres. Si vous visitez Mimboman ou Ebolowa, vous trouverez durant les après-midi des jeunes occupés à toutes sortes de petits travaux. Ils ne sont pas élèves, ils viennent chez nous pour une éducation de leur temps libre. Même la nouvelle présence de notre Théologat à Nkol Afeme a commencé déjà ce travail parmi les jeunes du quartier.

Presque dans toutes nos présences salésiennes nous avons l'Oratoire-Centre des jeunes, soit 14 au total. Notre travail dans la Province forme aussi les jeunes dans les écoles et lycées salésiens. La Guinée Equatoriale a deux lycées d'enseignement général. D'autres sont en train de se créer et nous préparons en ce moment des plans pour adresser des demandes économiques auprès des ONG. Nous animons aussi des paroisses, un héritage reçu des premières fondations dans la Province, bien que notre travail soit en priorité pour les jeunes. Si une paroisse nous est confiée par un diocèse, cette caractéristique " de travailler parmi les jeunes " doit se sentir. Telle ou telle de nos paroisses dispose d'une école élémentaire.

Eduquer et évangéliser
Le Père Jean Baptiste Beraud a commencé l'accompagnement de votre groupe de journalistes il y a cinq ans, suivant l'esprit salésien appris de Don Bosco, disciple de Saint François de Sales, qui a vu dans la presse et les médias un moyen d'éducation et d'évangélisation. Petit à petit, nous nous engageons dans notre Province avec des publications de brochures éducatives, avec des enregistrements musicaux. Le site Internet de la Province sera bientôt prêt.

Vous savez  aussi que nous venons de célébrer le 26º Chapitre Général de notre Congrégation â Rome. Il y a 15 jours ont été approuvées certaines orientations, et la Communication Sociale a  été choisie parmi les nouvelles frontières pour renforcer  le travail salésien. Le texte qui fait référence à ce thème dit :

Famille, communication sociale
" Nous nous sentons encore interpellés par les (NTIC) nouvelles technologies de communication sociale  et les défis éducatifs qu'elles nous lancent. Les opportunités de la communication  aujourd'hui deviennent pour les jeunes un mode habituel de rencontre, d'échange, de participation, rapide et mobile, mais aussi impersonnel et virtuel. La nouvelle culture du média personnel peut compromettre la maturation de la capacité relationnelle, et exposer, surtout les jeunes, au danger de rencontres et de dépendances plutôt négatives ; c'est dans cette "cour de récréation" que nous devons nous rendre présents pour écouter, éclairer, orienter….

La sensibilité et l'engagement de la Congrégation se sont accrus sur le front de la communication sociale. A preuve, par exemple, la création de la Faculté des Sciences de la communication sociale à l'UPS, le lancement de différents projets pour l'éducation à l'usage critique des médias, la présence croissante de sites internet institutionnels, une plus grande familiarité avec le réseau informatique pour les échanges personnels comme pour la formation à distance, la nouvelle position du Dicastère pour la Communication sociale. Nous avons toutefois conscience que les mondes virtuels habités par les jeunes sont multiples et que nous ne sommes pas toujours capables de les partager et de les animer par manque de formation, de temps et de sensibilité...

Que chaque communauté
- prévoie des projets éducatifs pour aider les jeunes à l'usage critique et responsable des médias (de masse, personnel, etc...) et encourage leur présence active dans le domaine de la communication sociale et de l'expression des jeunes, ainsi que  des autres expressions populaires;
- veille à sa visibilité à travers les canaux que les technologies de la communication mettent à disposition…

Que chaque Province
- définisse une stratégie réaliste pour favoriser une présence éducative plus agressive dans le monde des médias et des expressions artistiques des jeunes. Qu'elle prépare un personnel qualifié dans ce domaine…;

Que le RM avec son Conseil
- réfléchisse, à travers les Dicastères pour la Communication Sociale, la Formation et la Pastorale des Jeunes, aux nouveaux défis de la culture des médias personnels, en vue de la formation des SDB, de la préparation des laïcs, de l'aide aux jeunes…
Notre mission salésienne d'évangélisation doit se servir des médias. Elle apprécie tout ce que les journalistes peuvent offrir pour servir la vérité, éduquer à la citoyenneté, aux droits de l'homme et au développement des peuples.    

Je vous encourage à continuer votre groupe, à réfléchir ensemble. Le groupe vous permet de vous  soutenir plus facilement face aux difficultés rencontrées dans votre travail. Vous trouverez chez nous une Maison qui peut comprendre votre vocation et vous encourager. Dans la mesure du possible nous recevrons aussi vos orientations pour nos projets.