Népal : Meurtre d'un prêtre Salésien

Père Jean Baptiste Beraud

Le Père Johnson Moyalan, Salésien prêtre de

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indienne de Calcutta "Saint-Giovanni-Bosco" (INC), âgé de soixante ans, a été assassiné à Sirsia, au Népal, par un groupe d'hommes, probablement des voleurs.

Le meurtre a eu lieu dans la présence missionnaire salésienne de Sirsia, à environ

15 km

de la frontière entre l'Inde et le Népal. À 01h00, un groupe de 4 ou 5 personnes armées sont entrées dans la mission, et ont contraint le gardien nocturne à les conduire dans la maison des Salésiens.

Le Vicaire, Père Mathew Puthuppallil, a entendu du bruit et a immédiatement appelé au secours avec le téléphone portable. Les agresseurs l'ont promptement enfermé dans sa chambre. Ils se sont ensuite rendus dans la chambre du Père Johnson Moyalan.

On ne sait pas précisément ce qui s'est passé. Après environ 15 minutes, les agresseurs sont partis en lançant de petites bombes. Les habitants de la zone sont intervenus en libérant d'abord le Père Puthuppallil. Entrés dans la chambre du Père Moyalan, ils ont trouvé son corps au sol, transpercé par deux balles de fusil.

Le Père Puthuppallil a immédiatement informé les Salésiens de Calcutta et la police de Dharan, à environ

45 km

de Sirsia. Les raisons de l'attentat ne sont pas encore connues.

Le Père Johnson Moyalan était un Salésien actif et enthousiaste, engagé dans le travail éducatif-pastoral de la mission de Sirsia, qui dépend de l'œuvre de Dharan.

Né à Ollur, au Kerala, en 1948, le Père Moyalan devint Salésien en 1967 et fut ordonné prêtre dans

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de Bangalore en 1977. Après avoir été  plusieurs années durant Vicaire dans beaucoup de zones de l'Andhra Pradesh (INH), de 1986 à 1994, il fut directeur des Communautés de Pezzonipeta, Kadapa et Hyderabad. Arrivé à Dharan en 1996, il se transféra en l'an 2000 dans la nouvelle présence missionnaire de Sirsia, où les Salésiens travaillent au milieu des pauvres par une école primaire et une paroisse.

Le Recteur Majeur, le Père Pascual Chávez a fait parvenir un message personnel de condoléances aux Salésiens de

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de Calcutta, "Je suis certain que le Seigneur accueillera ce sacrifice en accordant en retour d'abondantes bénédictions".

D'après la police, le meurtre du Père Moyalan, lequel arrivé au Népal avait pris le nom de John Prakash, ne semble pas avoir d'origine anti- religieuse. Le fait semble pouvoir être attribué à un nouveau groupe terroriste clandestin local, uniquement intéressé à obtenir des fonds.

Les malfaiteurs, convaincus que le Moyalan avait prélevé de l'argent d'une banque de la zone le jour précédent, ont fait une incursion dans la maison salésienne ; effrayés peut-être par l'assassinat du prêtre, ils n'ont rien volé.

Au Népal, il y a plusieurs groupes terroristes clandestins qui alimentent leurs activités par des vols et des incursions; cette même mission salésienne de Sirsia avait fait l'objet d'un autre épisode de vol, il y a quelques mois.