26e CHAPITRE GENERAL DES SALESIENS : La nouvelle mission du missionnaire Salésien : '' Vas vers les jeunes ! Qu'ils se sentent aimés !''

Père Jean Baptiste BERAUD

Le 26e Chapitre Général des salésiens, CG 26, s'est tenu à Rome du 23 février au 12 avril 2008. Il a regroupé 232 Salésiens en provenance de 129 nations. Face aux défis d'un monde en pleins bouleversements, il a opté résolument pour " repartir du Christ et de Don Bosco ". Ses décisions offrent aux 16 600 Salésiens du monde entier et à la vaste Famille Salésienne  présente sur tous les continents, de se sentir renouvelés dans leur mission auprès des jeunes.

Le CG 26 poursuit une longue réflexion apostolique, commencée hier par le 1er Chapitre Général de la Société de St François de Sales, le CG 1 qu'avait convoqué Don Bosco lui-même du 5 septembre au 5 octobre 1877. Il s'agissait alors de répondre aux problèmes d'une société bousculée par l'industrie naissante, et assurer la marche d'une jeune Congrégation dont les premiers missionnaires venaient de partir en Amérique Latine à peine deux ans auparavant. Ce premier CG prévu pour un mois ne put en fait travailler que 13 jours, à cause des multiples occupations de chacun. Il fut néanmoins décisif au plan mondial pour l'Eglise et pour la Société. Quatorze religieux Salésiens étaient présents à son ouverture.

Solennelle ouverture
Depuis des mois, dans toutes les Provinces de la Société de St François de Sales, les 16 600 Salésiens du monde travaillaient activement sur les documents venus de la Maison Généralice de Rome.

Le 3 mars, tout est prêt pour l'ouverture solennelle. Dans le vaste domaine de la Pisana à Rome, le grand amphithéâtre de la Maison Généralice accueille quelques-unes des plus hautes autorités de l'Eglise. Le Cardinal Franc Rodé, Préfet de la Congrégation pour la vie consacrée et pour les Sociétés de vie apostolique, est entouré de trois Cardinaux Salésiens, le Cardinal Raffaele Farina, bibliothécaire et archiviste de la Sainte Eglise romaine, le Cardinal chinois Joseph Zen, Evêque de Hong Kong, et le Cardinal Miguel Ovando Bravo, du Nicaragua. De nombreux Evêques, des invités et les participants au CG 26 prennent place. La salle se remplit. Les interprètes feuillettent déjà leurs textes  dans les cabines de traduction. 

Du nouveau et de l'inédit
Grande assemblée d'Eglise, l'assistance invoque solennellement l'Esprit Saint. Le Père Pascual Chavez, 9e successeur de Don Bosco, est le premier à prendre la parole. Son discours ouvre de nouvelles pages aux Actes des Apôtres d'aujourd'hui : " Le CG 26 nous envoie vers du nouveau et de l'inédit. Il nous souligne l'urgence du retour aux origines… ". Le ton est donné. Personne ne s'y trompe !  Les plus hautes personnalités de la Famille Salésienne, présente aujourd'hui de multiples façons sur tous les continents apportent l'une après l'autre leurs messages.

Benoît XVI : Faites des jeunes l'espérance de l'Eglise et de la société
Puis c'est la parole du Pape lue solennellement par le Cardinal Salésien Farina : " Le charisme de Don Bosco est un don de l'Esprit pour le Peuple de Dieu tout entier… Dans les situations où il y a plusieurs religions et dans celles où il y a de la laïcisation, il faut trouver des voies inédites pour faire connaître, spécialement aux jeunes, la personne de Jésus, afin qu'ils en perçoivent l'attrait incessant ". 

En terminant son intervention,  le Pape Benoît XVI s'adresse directement au 9e Successeur de Don Bosco : " Monsieur le Recteur majeur, la tâche qui se tient devant la Congrégation Salésienne est ardue, mais…exaltante. En 2015 vous célébrerez le bicentenaire de la naissance de Don Bosco.  Que cela vous serve d'aiguillon…pour faire en sorte que les jeunes soient vraiment espérance de l'Eglise et de la société ".

Surprise au nouveau Conseil Général
Dès le lendemain de cette solennelle ouverture, les Capitulaires, par groupes linguistiques, commencent l'étude du rapport du Recteur Majeur sur l'état de la Congrégation.   Puis vient le temps des élections pour le nouveau Conseil Général.
Le mardi de Pâques 25 mars 2008, au premier scrutin de la matinée, le Père Pascual Chavez, né au Mexique le 20 décembre 1947, est reconfirmé pour six ans comme Recteur Majeur. Et dans l'après-midi, le Père Adriano Bregolin, italien, est reconduit comme son Vicaire. 

Le lendemain, 26 mars 2008, a lieu sans surprise la réélection du Père Francesco Cereda, Conseiller pour la Formation. Par contre la surprise est bien là, dans l'après-midi. Pour la première fois dans l'histoire de la Congrégation, un Salésien Coadjuteur devient Econome Général. Cette figure bien particulière du " Salésien laïc en bras de chemise ", qu'a rêvé Don Bosco pour de hardis apostolats, le CG 26 lui ouvre tout à coup l'accès aux plus hautes responsabilités.

Retour à Don Bosco  et nouveaux fronts d'action
La tâche de réflexion qui s'ouvre ensuite aux Capitulaires nécessite recherche et approfondissement. Cinq thèmes ont été retenus.  Le " Retour à Don Bosco " appelle à un désir intérieur plus convaincu.  L'" Urgence d'évangéliser " et la " Nécessité d'appeler " rejoignent le grand appel du Christ : " Allez par le monde entier ! De toutes les nations, faites des disciples " (Mt 28, 19). La " Pauvreté évangélique " sonne comme une invitation prophétique à une heure où de très grands économistes s'interrogent eux-mêmes sur " la valeur qui reste de l'homme,  lorsque l'argent dirige tout ".   

Quant aux " Nouveaux fronts d'action ", ils sont déjà réalité. Au-delà des " enfants de la rue ", apparaissent déjà dans les œuvres Salésiennes, l'accueil aux enfants soldats, aux jeunes du " tourisme sexuel ", aux enfants du voyage et aux petits gitans, la défense des " sans papiers ", des jeunes prisonniers, la reconnaissance des immigrés, l'exigence du respect des Droits de l'Homme, et de l'Enfant, la lutte pour la liberté de la presse, l'éducation au social et au politique, le dialogue avec les jeunes de toutes croyances.. Et ce n'est qu'un début ! 

1877- 2008 : Cent trente et un ans après son premier Chapitre Général, Don Bosco a de nouveau réuni ses fils. A nouveau, il recommence avec eux l'aventure : " Vas vers les jeunes ! Qu'ils se sentent aimés ! "