10ème Anniversaire Ecclesia In Africa: Hommage à Don Francesco, Fondateur du COE de Barzio

Joseph Atangana Ndzie

Notre vie doit être un frémissement d'amour » : tel est le titre de l'ouvrage sur Don Francesco qui a servi de support à l'hommage rendu à ce grand ami du Cameroun et de l'Afrique.

Le COE (Centre d'Orientation Educative) au Cameroun a organisé cette cérémonie avec la Commission Théologique du 10ème anniversaire d'Ecclesia in Africa, le 12 septembre 2005 dans la Salle des Œuvres de la Cathédrale Notre Dame des Victoires de Yaoundé, gracieusement mise à notre disposition par le Recteur, Vicaire Episcopal, Mgr Etienne Essama Etoundi à qui nous disons un très grand merci.
La soirée a comporté deux temps forts, après l'ouverture par la Représentante du COE au Cameroun, Mme Giuseppina Airoldi : D'abord la présentation du livre traduit en français fait d'une série de réflexions d'un Prélat italien, Mgr Ennio Apeciti, professeur au Grand Séminaire de Venegono dans l'Archidiocèse de Milan et par ailleurs postulateur des causes des Saints depuis 1987.
C'est une biographie du fondateur du COE écrite à partir de l'analyse de quelques épisodes caractéristiques de la vie et de l'œuvre de Don Francesco. Dans la préface, Mgr Adalbert Ndzana, Evêque de Mbalmayo, qui a bien connu ce grand missionnaire d'un style nouveau, résume en substance que « cet homme de Dieu est passé dans le monde en faisant du bien ».
Le deuxième moment fort fut la table - ronde sur le thème : Inculturation et Art sacré africain.. On se souvient en effet, à quel point, à l'annonce de la convocation à Rome, en 1994, du premier synode africain, Don Francesco s'était engagé et avec lui tout le COE à la préparation et au déroulement de cet Evènement historique de l'Eglise Universelle, 30 ans après le Concile Vatican II.
Venant en appui à l'Episcopat au Cameroun, il mobilise une équipe de choc pour relancer l'Effort Camerounais, l'organe d'information Catholique qui, depuis deux ans, avait cessé de paraître, en vue de la couverture des travaux du Synode. Avec plein succès. Puis avec le Révérend Père Engelbert Mveng, d'illustre mémoire, il organisa pendant le Synode, une exposition d'art sacré africain à Milan et puis dans la Ville Eternelle avec des œuvres d'artistes sélectionnées avec rigueur dans plusieurs pays du continent. Cette exposition fut assortie d'une plaquette remarquable.
L'enthousiasme du fondateur du COE pour cette Assemblée Spéciale des Evêques sur l'Afrique se traduisit tout entier dans la présentation de cette plaquette : « Voici venu le temps de l'Afrique » avait - il titré, sans hésiter, en prophète. A la messe d'ouverture, c'est grâce à lui que retentirent pour la première fois dans la Basilique Saint Pierre les balafons joués par des jeunes Africains du COE.
C'est dans ce même esprit de la promotion de l'inculturation de l'Eglise en Afrique que Don Francesco avait pris auparavant deux grandes initiatives : le financement de la première Bible en Ewondo traduite par l'Abbé Lucien Anya Noa, Curé d'Oyak.; la création à Mbalmayo de l'Institut de Formation Artistique (IFA), premier établissement secondaire d'enseignement artistique (1er et second cycle) reconnu par le Ministère de l'Education Nationale en 1992 et qui devait réaliser les fresques en céramique du Sanctuaire Marial de Mvolyé à Yaoundé.
Depuis lors, avec le Centre d'Art Appliqué (CAA) qui est son prolongement, l'IFA poursuit la promotion de l'art sacré africain par des productions diverses et par la décoration des chapelles et des églises partout au Cameroun à la grande joie de tous. Tout cela fut évoqué et développé au cours de la table - ronde conduite de façon magistrale, par l'Abbé Jean Bertrand Salla, enseignant à l'Institut catholique, représentant la Commission Théologique.
La salle des œuvres de la Cathédrale était comble avec des participants de toutes conditions sociales. Les débats animés par les intervenants, l'Abbé Lucien Anya Noa et le Professeur Jean Paul Messina furent passionnants et très fructueux. La soirée s'achève dans un climat de détente, d'échanges et de parfaite convivialité à la grande satisfaction de tous.
Précisons que le livre biographique de Don Francesco « Notre vie doit être un frémissement d'amour » est en vente à l'Ama - Mvolye, à la Librairie Saint Paul et à la Procure de Yaoundé.